Din nefericire, am trăit să vedem un meci demn de peliculele vechi de comedie mută. Arlauskis şi Latovlevici parcă au vrut să-i învie pe Buster Keaton şi Al Hopson. Totuşi, trebuie remarcat faptul că lituanianul a avut şi câteva intervenţii salutare, fără el Steaua putând fi pusă în mare dificultate. Pe scurt, steliştilor le-a trecut glonţul pe la ureche. Nu putem trage altă concluzie dacă ţinem cont de golurile marcate de Keşeru şi Prepeliţă, cu ajutorul adversarilor. Steaua a terminat la egalitate, scor 2-2 (0-1), partida susţinută în deplasare, în faţa formaţiei FK Aktobe (Kazahstan), contând pentru prima manşă a turului trei preliminar al Ligii Campionilor. Golurile partidei au fost marcate de Korobkin ’57, Arzumanian ’88, respecitv Keşeru ’44 şi Prepeliţă ’79. „Nu am fost plăcut impresionat de Aktobe. M-a dezamăgit Steaua. A fost lipsită de agresivitate, a avut o viteză în minus. Dacă nu cresc puţin… Sunt sigur că Steaua se va califica, au experienţă şi, după un rezultat de 2-2 în deplasare, le va fi mai uşor pe teren propriu. Poate i-au luat puţin de sus, mi s-au părut că s-au temut. În retur, cei de la Aktobe nu cred că vor juca foarte diferit faţă de ce au jucat pe teren propriu”, a spus la Dolce Sport Chiriţă – antrenorul secund al celor de la FC Ordabasy din Kazakstan. Cu doar un minut înainte de pauză, Steaua a surprins asistenţa. A obţinut primul corner, Chipciu a tras primul şut pe spaţiul porţii şi Keşeru a înscris la prima atingere de balon. Noroc cu gafa portarului Sidelnikov, care a respins mingea în faţă şi i-a permis astfel atacantului să marcheze cel de-al 13-lea gol al său la Steaua. Dar campioana României n-a ştiut să conserve avantajul după pauză. Deşi Chipciu a încercat să forţeze soarta meciului cu un şut puternic de la 18 metri, în minutul 53. Korobkin a adus egalarea, la o fază din minutul 59, petrecută în careul oaspeţilor şi care i-a făcut pe stelişti să se întrebe dacă mingea a trecut sau nu dincolo de linia porţii. Răspunsul l-au primit de la arbitru. Gol corect acordat şi scorul devenea 1-1, un rezultat care părea onest după desfăşurarea ostilităţilor de până atunci.  Ocaziile aveau însă să menţină suspansul. Antonov l-a remarcat iar pe Arlauskis, care a prins pe linia porţii un balon dificil. A venit apoi un şut de senzaţie de la 35 de metri al muncitorului Prepeliţă şi cu puţin noroc, pentru că mingea a fost uşor deviată, Steaua a trecut din nou la conducere pe tabela de marcaj. Însă numeroasele ocazii de la poarta lui Arlauskis anunţau că Aktobe nu se dă învinsă. Kazahii a profitat iar de unele greşeli în lanţ ale defensivei steliste şi o lipsă de reacţie a lui Latovlevici, iar Arzumanyan a egalat în minutul 89 cu un şut din interiorul careului mic. Două goluri marcate în deplasare ar trebui să liniştească Steaua în privinţa manşei secunde şi a accederii în play-off. Returul va avea loc în 6 august, de la ora 20.30, la Bucureşti, pe Arena Naţională, partida urmând să fie transmisă în direct de Pro TV.

G.R.