Spania – ţară spre care s-au îndreptat cei mai mulţi români după aderarea la UE, dar care se confruntă cu un şomaj de 20% – a decis să-şi restricţioneze piaţa muncii pentru români şi va notifica până la sfârşitul săptămânii Bruxelles-ul şi capitalele europene. Măsura nu îi va afecta însă pe românii care au deja un loc de muncă legal in Spania, deoarece ea nu se aplică retroactiv. Ministrul român al muncii, Sebastian Lăzăroiu, se va afla miercuri, 20 iulie, la Bruxelles, pentru a discuta această problemă cu comisarul european al afacerilor sociale Lazslo Andor. Este o măsură strict protecţionistă, prevăzută de Tratatul de aderare a României la UE. Clauza poate fi aplicată până în 2014, adică pe o durată de şapte ani de la aderarea României şi a fost o măsură menită să protejeze vechile ţări membre care s-ar confrunta cu dezechilibre din cauza unei migraţii masive. Potrivit datelor oferite de Ministerul Muncii şi Imigraţiei în Spania, la sfârşitul anului 2010 aproximativ 850.000 de români locuiau în această ţară. Românii continuau să fie cel mai mare grup de imigranţi din Spania, depăşind numărul marocanilor. Numărul total al străinilor care trăiesc în Spania s-a stabilizat în 2010 la aproape 4,93 milioane dintr-o populaţie de aproape 47 de milioane. Românii care vor dori să lucreze însă de acum înainte în Spania vor fi nevoiţi să ceară un permis de muncă. Închiderea pieţei muncii poate fi făcută de manieră sectorială, ceea ce înseamnă că unele sectoare de activitate ar putea rămâne mai departe accesibile românilor. Iniţial, imediat după aderarea din 2007, Spania a decis să impună românilor şi bulgarilor o perioadă tranzitorie de doi ani privind accesul la muncă în anumite sectoare, urmând ca durata acesteia să fie redusă, în funcţie de evoluţiile ulterioare de pe piaţa internă a muncii. Astfel, la 1 ianuarie 2009 Spania şi-a deschis complet piaţa muncii pentru români. Din acel moment, formalităţile pe care trebuia să le îndeplinească un român pentru a ocupa un loc de munca în Spania au devenit aceleaşi ca pentru un cetăţean spaniol. Pentru că Spania activează clauza privitoare la forţa de muncă la cinci ani de la aderarea României, ea va trebui să vină cu argumente solide în faţa Comisiei. Cum Spania resimte însă din plin efectele crizei economice şi se confruntă cu un şomaj de 20 la sută, ea poate susţine că se află într-un caz „excepţional”, care îi permite să declare restricţii pentru români. În plus, spaniolii vor motiva prin dumping-ul social pe care îl practică românii, acceptând salarii mai mici faţă de minimul legal în Spania, dar şi prin faptul că mulţi dintre ei, angajaţi în activităţi sezoniere, nu părăsesc teritoriul spaniol după ce activităţile s-au încheiat. E dificil de crezut că Europa poate împiedica acţiunea spaniolilor. Spania se alătură astfel celor zece state importante din UE care intenţionează să-şi menţină pieţele muncii închise pentru cetăţenii din România până în 2014: Austria, Belgia, Franţa, Germania, Irlanda, Italia, Luxemburg, Malta, Olanda şi Marea Britanie. În unele dintre aceste state accesul românilor pe piaţa muncii este permis în anumite sectoare de activitate, mai ales în activităţi sezoniere. Însă, de curând, Olanda a anunţat că va înăspri condiţiile în care emite permise de muncă pentru români.