Prinţul Albert al II-lea de Monaco şi fosta înotătoare sud-africană Charlene Wittstock au fost cununaţi religios sâmbătă, în cursul unei ceremonii la care au participat numeroase celebrităţi şi circa 20 de şefi de stat. Cei doi au fost cununaţi civil vineri. Slujba a fost oficiată în limba franceză de mai mulţi preoţi, în frunte cu arhiepiscopul Bernard Bassi, după rit catolic. Charlene s-a convertit la catolicism înainte de nuntă, deşi acest lucru nu era obligatoriu. Mireasa poartă o rochie Giorgio Armani cu o trenă impresionant de lungă. Ea a sosit la biserică însoţită de şapte domnişoare de onoare. Rochia este împodobită cu 40.000 de cristale Swarovsky, 20.000 de perle şi 30.000 de „pietre în nuanţe de auriu” şi a durat 2.500 de ore pentru a fi făcută. Numai broderia a durat 700 de ore şi este cusută cu fir placat cu platină. Cristalele şi perlele sunt aranjate în modele florale. Prinţesa are părul prins în coc, iar voalul de mireasă a fost croit din 20 de metri de tul de mătase şi a necesitat 100 de ore de muncă. Pentru recepţie, Charlene se va schimba într-o altă rochie Armani, din şifon de mătase alb, cu un decolteu adânc şi o trenă brodată. Prinţul Albert poartă uniformă de vară, crem, a Gărzii Regale din Monaco. Pe mâneci are brodate frunze de stejar şi măslin, iar nasturii sunt din aur, cu mongramă.  Pe tunică el are medalii reprezentând Ordinul St. Charles, Ordinul Grimaldi şi Legiunea de Onoare franceză. Verighetele schimbate de tinerii căsătoriţi sunt din aur alb şi galben de 18 carate şi au fost făcute de casa de bijuterii Cartier. La ceremoniile somptuoase de sâmbătă, ce au început la ora locală 17.00 (18.00 ora României) în curtea palatului regal, au participat circa 3.500 de oaspeţi. Imagini cu slujba, ce a durat circa o oră şi jumătate, au fost difuzate şi pe ecrane imense instalate în Piaţa Palatului. După ceremonia religioasă, prinţul Albert şi soţia sa au mers cu o maşină Lexus hibrid până la biserica Sainte Devote, unde mireasa şi-a lăsat buchetul, conform tradiţiei. La capelă, mirii au asistat la o scurtă ceremonie, în cursul căreia Charlene a plâns. Pe lista de oaspeţi se numără regele Spaniei, Suediei, Lesotho şi Belgiei, precum şi preşedinţii Franţei, Islandei, Irlandei, Libanului, Maltei, Germaniei şi Ungariei, cel mai bogat om din Franţa, cântăreţi de operă, top modele, designeri de modă, actori şi şoferi de curse. Principesa Margareta şi Principele Radu au fost invitaţi la nunta cuplului princiar monegasc. Ei le vor da cadou o ramă dublă de fotografii și o cutie, realizate în piele, pentru această ocazie, de artistul Dan Coma, în culorile steagului monegasc. Printre absenţi se află prinţul William al Marii Britanii şi soţia sa, Catherine, care se află în turneu oficial în Canada. Casa Regală britanică este reprezentată de prinţul Edward şi soţia sa, Sophie. Toate ingredientele pentru mâncarea servită la recepţia de nuntă provin de la maxim 10 kilometri de Monaco. Cina este pregătită de celebrul bucătar Alain Ducasse, distins cu mai multe stele Michelin. Recepţia va avea loc pe terasa dinspre mare a celebrului cazino din Monte Carlo şi va include un foc de artificii. Peste 1.000 de jurnalişti din întreaga lume sunt acreditaţi pentru a acoperi festivităţile din mica ţară, cu o suprafaţă de doi kilometri pătraţi şi cu 7.618 cetăţeni. Prinţul Albert al II-lea, în vârstă de 53 de ani, conduce Monaco de la moartea tatălui său, prinţul Rainier al III-lea, în 2005. El este singurul fiu al prinţului Rainier şi al actriţei americane Grace Kelly. Albert al II-lea a admis public că are doi copii, dar aceasta este prima sa căsătorie. Există zvonuri că prinţul ar avea şi un al treilea copil nelegitim. Charlene Wittstock s-a născut în Zimbabwe şi s-a mutat în Africa de Sud cu familia la vârsta de 12 ani. Ea a reprezentat Africa de Sud la Jocurile Commonwealth, înainte de a participa la Jocurile Olimpice din Sydney. Prinţul a cunoscut-o în timpul unei competiţii de înot organizate la Monaco în 2000. Cei doi şi-au făcut publică relaţia apărând împreună la JO de iarnă din Torino din 2006 şi au anunţat că s-au logodit vara trecută. Charlene şi-a încheiat cariera sportivă în 2007. În cursul săptămânii, Palatul a negat informaţiile apărute în presa franceză potrivit căreia prinţesa Charlene s-ar fi răzgândit în legătură cu nunta.