Omul de afaceri rus Viktor Bout, suspectat de Washington de trafic de arme, va fi extrădat din Thailanda în SUA miercuri. „Autorităţile americane vor trimite un avion special pentru a-l lua pe Bout, numit de SUA Negustorul morţii, şi îl vor ridica miercuri dimineaţă de pe aeroportul militar Don Mueng”, a spus o sursă. Potrivit sursei, circa 50 de comandouri îl vor escorta pe Bout de la închisoarea de maximă securitate Bang Kwang, pentru a-l preda autorităţilor americane. Autorităţile americane l-au pus sub acuzare pe Bout, printre altele, pentru achiziţia ilegală de avioane de marfă cu care a transportat arme în zone de conflict din Africa şi Orientul Mijlociu. Bout, fost ofiţer în forţele aeriene sovietice transformat în om de afaceri, a fost arestat la 6 martie 2008 la Bangkok, după ce se întâlnise cu agenţi americani care se dădeau drept membri FARC şi care spuneau că vor să cumpere rachete şi lansatoare de rachete. Bout a fost prins în urma unei operaţiuni comune cu România. Andrew Smulian, complicele traficantului de arme Viktor Bout, a fost în România pentru a încheia tranzacţii cu potenţiali cumpărători, iar autorităţile au interceptat convorbiri şi au înregistrat întâlnirile pe care acesta le-a avut în România cu doi colaboratori ai agenţiei antidrog din SUA. Smulian a stat în România aproximativ două săptămâni, timp în care a fost supravegheat permanent de ofiţerii de la crimă organizată din Poliţia de Frontieră şi de Serviciul Român de Informaţii. Nu a fost arestat pentru că serviciile secrete americane îl urmăreau pe Bout. Arestarea lui Smulian ar fi tulburat apele în sfera de influenţă şi de credibilitate a rusului Bout şi cu siguranţă acesta s-ar fi ascuns. De altfel, arestarea lui Viktor Bout trebuia să aibă loc în România, dar difuzarea, în 3 februarie, a filmului „Traficantul de arme” (Lord of War), inspirat din viaţa lui, l-a făcut suspicios şi l-a determinat să nu mai vină ca să perfecteze tranzacţia aflată în vizorul agenţilor secreţi, potrivit unor surse judiciare de la Bucureşti. Acuzatul, care a inspirat personajul jucat de Nicolas Cage în filmul „Lord of war”, este considerat responsabil pentru trafic cu arme în ultimii 15 ani între Africa şi America de Sud, trecând prin Afganistan şi reţeaua al-Qaida.