Prezenţa militară românească  în Afganistan va fi suplimentată cu un batalion de manevră, dar şi cu mai mulţi ofiţeri de stat major şi echipe de consiliere şi legătură, a declarat joi şeful SMG, Gheorghe Marin, în timpul întâlnirii cu preşedintele Comitetului Militar al NATO, Giampaolo Di Paola. Şeful Statului Major General, Gheorghe Marin, a avut joi o întâlnire cu preşedintele Comitetului Militar al NATO, Giampaolo Di Paola, aflat în vizită în România, informează un comunicat al Ministerului Apărării. În cadrul întâlnirii, cei doi oficiali au discutat despre suplimentarea efectivelor româneşti în cadrul misiunii NATO din Afganistan. În acest sens, şeful SMG a arătat că participarea Armatei României va cuprinde două batalioane de manevră – spre deosebire de un singur batalion existent în prezent -, sporirea numărului de ofiţeri de stat major în comandamentul mixt româno-american, mai multe echipe OMLT (de consiliere, monitorizare şi legătură), dar şi o structură întărită de sprijin logistic. „Faţă de anii trecuţi, angajarea noastră din punct de vedere militar în Afganistan este una de substanţă care arată forţa şi creşterea capacităţii expediţionare a armatei române”, a declarat amiralul Gheorghe Marin. Tot joi, înaltul responsabil militar al NATO a avut o întâlnire şi cu ministrul Apărării, Gabriel Oprea, în care au fost abordate subiecte referitoare la stadiul acţiunilor militare conduse de NATO în Afganistan şi la participarea României la misiunile Alianţei. Ministrul Gabriel Oprea a subliniat faptul că armata României îşi va respecta angajamentele asumate în acest teatri de operaţiuni. „În calitate de membru al NATO, România împărtăşeşte pe deplin principiile fondatoare ale Alianţei, suntem conştienţi de responsabilităţile care decurg din statutul de membru şi ne îndeplinim angajamentele asumate. România a sporit semnificativ aportul său la asigurarea securităţii şi stabilizării Afganistanului, prin suplimentarea trupelor cu 600 de militari, care vor fi dislocaţi în teatrul de operaţii, începând cu luna mai. Răspunsul prompt al României la propunerea de instalare a elementelor scutului antirachetă pe teritoriul ţării noastre reprezintă o confirmare a responsabilităţii cu care România abordează subiectele privind securitatea naţională, a sud-estului Europei şi a Alianţei.”, a spus ministrul Gabriel Oprea. La rândul său, preşedintele Comitetului Militar al NATO a mulţumit României pentru contribuţia în cadrul misiunii din Afganistan şi pentru eforturile pe care le face pentru reuşita acestei misiuni, mai ales în contextul crizei economice internaţionale. Amiralul Di Paola a adresat ministrului apărării naţionale profundul său regret pentru pierderea vieţii eroului Valerică Leu, miercuri, în Afganistan, şi a transmis, pe această cale, sincere condoleanţe familiei militarului. „România este un exemplu pentru aliaţi prin modul în care se implică activ în misiunile şi iniţiativele Alianţei, atât sub aspectul contribuţiei cantitative, cât mai ales al profesionalismului militarilor demonstrat oriunde în lume. Cunosc foarte bine, de aproape 15 ani, Armata României şi vorbesc întotdeauna cu bucurie despre militarii dumneavoastră. În contextul transformării NATO, adaptarea forţelor armate ale Alianţei presupune şi adaptarea forţelor fiecărei ţări şi ştiu că România a ales drumul cel bun în acest sens. Contăm pe rolul important al Armatei României şi în viitoarele misiuni ale Alianţei”, a mai afirmat amiralul Di Paola.