Discuţiile de joi dintre preşedintele american Barack Obama şi omologul său rus Dmitri Medvedev s-au concentrat pe probleme economice, liderul de la Casa Albă cerând mai multe exporturi în Rusia, iar cel de la Kremlin investiţii americane mai mari, în special în domeniul tehnologiei. „La 20 de ani de la sfârşitul Războiului Rece, relaţia SUA-Rusia trebuie să reprezinte mai mult decât securitate şi controlul armelor”, a spus Obama la o conferinţă de presă comună. „Trebuie să fie vorba de prosperitatea noastră comună şi despre ce putem construi împreună”, a adăugat el. Progresele înregistrate pe plan economic au fost modeste: SUA şi-au luat angajamentul să îşi intensifice eforturile pentru a ajuta Rusia să adere la Organizaţia Mondială a Comerţului (OMC) şi pentru finalizarea negocierilor în septembrie, în timp ce Rusia a anunţat că va ridica barierelor din calea importurilor de pui din SUA, în valoare de mai multe miliarde de dolari. De asemenea, cei doi lideri au convenit să promoveze colaborarea privind folosirea energiei din surse regenerabile. Mai multe decât orice altceva, evenimentele din jurul vizitei lui Medvedev au servit la sublinierea relaţiilor personale pe care le-au dezvoltat cei doi lideri şi, pe plan mai amplu, cooperarea dintre cele două puteri după ani de tensiuni. La o conferinţă de presă organizată în East Room, de la Casa Albă, ambii preşedinţi au afirmat că au discutat, printre altele, despre diferendele care continuă în privinţa Georgiei, aliat american cu care Rusia a avut un conflict armat de scurtă durată în august 2008. Printr-un interpret, Medvedev a descris războiul din urmă cu doi ani drept „un conflict iniţiat de conducerea Georgiei”. Însă cei doi preşedinţi au insistat asupra punctelor comune, Obama precizând că au avut „discuţii excelente, discuţii care ar fi fost puţin probabile în urmă cu numai 17 luni”, când relaţia celor două ţări „ajunsese, poate, în cel mai tensionat moment după Războiul Rece”. După dimineaţa petrecută la Casa Albă, discutând, cei doi şefi de stat au mers la Ray’s Hell Burger, un local din Virgina cunoscut pentru cheesburgerii pe care îi vinde. Ei s-au întors apoi pentru o conferinţă de presă comună în cursul căreia Medvedev a zâmbit în permanenţă. El a glumit că ospitalitatea americană este atât de mare „încât până şi vremea este caldă” şi a evocat o discuţie telefonică pe care a purtat-o recent cu Obama şi care a durat o oră şi 45 de minute. „Începe să îţi amorţească urechea”, a adăugat el. După aceea, în pofida temperaturii ridicate, cei doi şi-au pus sacourile pe umeri şi au mers pe jos de la Casa Albă, prin parcul Lafayette, până la sediul Camerei de Comerţ a SUA. Acolo au participat la o conferinţă cu liderii de afaceri americani şi ruşi, care sunt implicaţi în acorduri comerciale şi de investiţii majore în domenii precum industria aerospaţială, de construcţie de maşini, în tehnologie şi finanţe. Această reuniune a fost a şaptea a celor doi lideri după ce Obama a preluat conducerea Statelor Unite, în urmă cu 17 luni, iar invitaţia pe care i-a adresat-o lui Medvedev a fost în replică la vizita sa la Moscova, din iulie. Iniţial, cei doi s-au întâlnit joi pentru circa o oră, împreună cu consilieri apropiaţi, printre care secretarul de stat Hillary Clinton. A urmat o altă întâlnire, cu un grup extins, din care au făcut parte, printre alţii, vicepreşedintele Joe Biden, consilierul pe probleme de securitate al lui Obama, James Jones, secretarul comeţului Gary Locker, directorul consiliului economic naţional al Casei Albe Lawrence Summers şi reprezentantul comercial al SUA, Ron Kirk. Participarea consilierilor economici ai fiecărui preşedinte reflectă ceea ce oficialii din administraţia Obama au numit o nouă fază în „resetarea” relaţiilor dintre Statele Unite şi Rusia. Oficialii americani încearcă să treacă dincolo de aspectele de securitate naţională care au definit relaţiile dintre Washington şi Moscova timp de decenii, fie că a fost vorba de relaţii între aliaţi sau între duşmani, către extinderea economică. După mai multe progrese cu Rusia privind mai multe aspecte de securitate – precum semnarea noului START, care reduce şi mai mult arsenalul nuclear al fiecărei ţări, rezoluţiile ONU însoţite de sancţiuni vizând Iranul şi Coreea de Nord şi eforturile de cooperare în domeniul contraterorismului – Obama se orientează din ce în ce mai multe spre cooperarea în domeniul comercial şi de afaceri. Eforturile predecesorilor săi în acest domeniu s-au lovit de corupţie şi infracţiuni economice în Rusia, precum şi de deciziile adesea arbitrare ale Guvernului privind companiile.