Preşedintele Barack Obama a repetat luni că Muammar Gaddafi „trebuie să plece”, dar a recunoscut că dictatorul libian ar putea să mai rămână la putere pentru un timp, pentru că misiunea militară din Africa de Nord are un mandat restrâns din partea ONU – doar să protejeze civilii. „Acţiunea noastră militară vine să sprijine mandatul internaţional din partea Consiliului de Securitate, care se concentrează asupra ameninţării umanitare pe care o reprezintă oamenii colonelului Gaddafi”, a declarat Barack Obama făcând aluzie la faptul că rezoluţia 1973 adoptată la ONU nu le permite Statelor Unite şi aliaţilor lor să urmărească o schimbare de regim în Libia şi să-l îndepărteze pe Gaddafi de la putere. Dar, a adăugat Obama, „politica Statelor Unite este aceea că Gaddafi trebuie să plece”. Şeful Casei Albe, aflat în vizită în Chile, a spus că speră în continuare că alte „instrumente” folosite de administraţia sa, cum ar fi îngheţarea a miliarde de dolari în active libiene, vor ajuta în cele din urmă poporul libian să-l îndepărteze pe Gaddafi de la putere. Declaraţiile lui Obama ilustrează dificultăţile administraţiei de a găsi un echilibru între necesitatea de a respecta mandatul limitat acordat de ONU şi părerea generală că misiunea nu va fi un succes deplin, dacă Gaddafi nu este dat jos. În plus, Obama se confruntă cu critici legate de participarea la misiunea din Libia atât dinspre tabăra republicană, cât şi dinspre propria tabără democrată. De altfel, Obama şi-a apărat decizia de a lansa acţiunea militară a SUA în timp ce se afla în turneu în America Latină. El a explicat că exista o urgenţă de natură umanitară în Libia. În plus, preşedintele american a sugerat că SUA se vor retrage din a-şi asuma rolul principal în acţiunea militară transferând comandamentul zonei de interdicţie aeriană aliaţilor din NATO. „Anticipăm că această tranziţie va avea loc în câteva zile”, a spus şeful Casei Albe. Lideri republicani, dar şi câţiva democraţi, continuă să pună sub semnul întrebării dacă misiunea din Libia este clar definită şi justificată. „Nu înţeleg misiunea, pentru că în Statele Unite nu e nicio misiune clar definită şi nu sunt garanţii de succes”, a spus senatorul republican de Indiana Richard Lugar. Şi reprezentantul democrat Stephen Lynch a spus că SUA sunt angrenate într-o misiune militară când deja au trupe pe două fronturi şi în condiţiile în care Libia nu pune o ameninţare directă şi iminentă la adresa SUA. Unii congresmeni sunt supăraţi că nu au fost consultaţi înainte de lansarea operaţiunii, chiar dacă Obama a spus că i-a informat vineri pe liderii principali din Congres. În plus, congresmenii din ambele tabere fac presiuni pentru a afla detalii despre cât va dura şi cum se va sfârşi operaţiunea, dat fiind că nu este clar cât timp va mai rămâne Gaddafi la putere. Guvernul libian a anunţat că mai mulţi civili au fost ucişi în a treia noapte de raiduri aeriene şi atacuri cu rachete lansate de forţele coaliţiei internaţionale, iar explozii au fost auzite în apropiere de complexul rezidenţial al lui Gaddafi din Tripoli. Corespondentul BBC la Tripoli a declarat că cerul de deasupra capitalei a fost luminat în repetate rânduri în noaptea de luni spre marţi de focul sistemelor antiaeriene. El a adăugat că a auzit o explozie puternică în apropiere şi mai multe în depărtare. Jurnalişti străini au afirmat că o explozie s-a produs şi la complexul rezidenţial al lui Gaddafi Bab al-Aziziya. Televiziunea libiană de stat a anunţat că Tripoli este „în prezent vizată de un bombardament aerian inamic cruciat” şi că mai multe ţinte au fost atacate. „Aceste atacuri nu vor speria poporul libian”, a adăugat postul de televiziune. Un purtător de cuvânt al Guvernului libian, Moussa Ibrahim, a declarat într-o conferinţă de presă că luni a fost atacat şi oraşul Sebha, din sudul ţării. El a precizat că forţele internaţionale ar fi vizat şi un „mic port de pescuit”, cunoscut drept Zona 27, din apropiere de Tripoli. Un martor ocular a declarat că o bază navală libiană de la Busetta, la circa 10 kilometri est de Tripoli, a fost bombardată. Iar postul de televiziune Al Jazeera a anunţat şi că staţii radar şi două baze aeriene de la est de Benghazi au fost lovite. Ibrahim a declarat luni că raidurile aeriene şi atacurile cu rachete au provocat numeroase victime civile, în special pe aeroport din Sirt. Şi luptele dintre forţele loiale liderului libian şi rebeli au continuat, deşi guvernul a anunţat că va înceta focul. În est, trupele au contracarat rebelii care avansau în afara oraşului Ajdabiya. De asemenea, rebelii din al treilea oraş ca mărime al ţării, Misrata, au declarat că au fost atacaţi luni de forţele lui Gaddafi. 

Gaddafi deţine controlul în sudul ţării 

De altfel, autorităţile de la Tripoli au anunţat că forţele pro-Gaddafi controlează  Misrata, ceea ce opoziţia neagă. Între timp, preşedintele american Barack Obama a declarat că Statele Unite vor transfera comanda operaţiunilor din Libia în următoarele zile, pentru a se asigura că povara impunerii unei zone de excludere aeriană este împărţită. El a precizat şi că Statele Unite vor ca Muammar Gaddafi să fie îndepărtat de la putere, dar a insistat că actuala campanie este orientată pe apărarea civililor. „Acţiunea noastră militară este în baza unui mandat internaţional din partea Consiliului de Securitate, care se concentrează pe ameninţarea umanitară reprezentată de colonelul Gaddafi pentru poporul său. Nu numai că a ucis civili, dar a ameninţat şi mai mulţi”, a spus el. Colonelul Muammar Gaddafi a ordonat ca civilii să fie folosiţi drept scuturi umane pentru a evita bombardamentele forţelor aliate, existând chiar informaţii că un şofer dintr-un convoi al armatei a fost legat cu cătuşe de volan pentru a fi împiedicat să fugă. De altfel, chiar televiziunea libiană de stat a anunţat că susţinătorii lui Gaddafi se îndreaptă voluntar către aeroporturi pentru a servi drept scuturi umane. Forţele lui Gaddafi i-au obligat pe oamenii din Zawiyat al Mahjoub şi Al Ghiran să iasă din case, le-au dat portretele lui Gaddafi şi steaguri verzi şi îi duc spre Misrata – singurul fief al rebelilor din vestul ţării – pentru a putea intra în oraş şi a-l controla folosindu-se de ei ca de nişte scuturi umane, pentru că ştiu că rebelii nu ar împuşca femei, copii şi bătrâni, a declarat un purtător de cuvânt al rebelilor. Potrivit unor informaţii care nu au putut fi verificate independent, oraşul Misrata a fost infiltrat de oameni ai lui Gaddafi îmbrăcaţi în civil care au ca misiune să se amestece printre „susţinătorii” care sunt duşi către aeroporturi pentru a împiedica atacurile coaliţiei. Pe de altă parte, circa 300 de persoane s-ar fi aflat în complexul rezidenţial Bab Al-Aziziyah din Tripoli, care a fost atacat duminică noaptea de forţele coaliţiei. O rachetă de croazieră a lovit o clădire administrativă din complexul lui Gaddafi, dar deocamdată nu au fost anunţate victime. Duminică, o misiune în care ar fi fost implicate avioane britanice Tornado a fost anulată, după ce în momentul apropierii de ţintă a fost semnalată prezenţa civililor. Bombardiere B-2, care nu pot fi depistate de radare, au fost trimise într-o misiune de 25 de ore de la baza lor din Missouri către Libia pentru a lansa 45 de bombe de 900 de kilograme.