Ministrul Apărării, Gabriel Oprea, a afirmat joi, la ceremonia organizată în Portul Constanţa la întoarcerea în ţară a fregatei Regele Ferdinand, că militarii care au participat la misiunea în Marea Mediterană au arătat o imagine corectă a României – a onoarei, a curajului, a angajamentului asumat. Fregata „Regele Ferdinand” a acostat, joi, în Portul Constanţa, după ce a participat la misiunea „Unified Protector”, în Marea Mediterană. Ministrul Apărării Naţionale, Gabriel Oprea, a declarat că fregata a participat la 765 de misiuni de supraveghere, monitorizare, incerceptare, căutare şi salvare, pe parcursul cărora a străbătut 17.400 de mile marine. El a dat ca exemplu o intervenţie din noaptea de 12 spre 13 mai, când militarii de pe fregată au intervenit pentru salvarea a 150 de persoane care se aflau la bordul unei ambarcaţiuni care plutea în derivă în apropiere de Tripoli. Gabriel Oprea a declarat că militarii au arătat o imagine corectă a României peste hotare, a onoarei, a curajului, a angajamentului asumat şi a mai spus că armata va continua să acţioneze ca un factor de stabilitate, ori de câte ori va fi nevoie. După discurs, ministrul a urcat la bordul fregatei. Acesta a fost întâmpinată în port de membri ai familiilor celor 205 de militari care au paricipat la misiune, de militari în rezervă, dar şi de şeful Statului Major al Forţelor Navale Române, Aurel Popa, şi prefectul Constanţei, Claudiu Palaz. Preşedintele Traian Băsescu a anunţat în 22 martie, în urma unei şedinţe CSAT, că România va participa în impunerea condiţiilor de respectare a embargoului asupra Libiei cu 205 militari pe Fregata Regele Ferdinand şi cu doi ofiţeri de stat major din forţele navale. Fregata „Regele Ferdinand” a părăsit Portul Constanţa la 22 aprilie pentru a participa, timp de trei luni, la operaţia „Unified Protector”, instituită de NATO la data de 23 martie, pentru impunerea embargoului asupra armelor împotriva Libiei, în conformitate cu Rezoluţia nr. 1973 a Consiliului de Securitate al ONU. Nava militară românească a mai participat, în anii 2005, 2007, 2008 şi 2010, la operaţia NATO „Active Endeavour” în Marea Mediterană, unde a executat misiuni specifice de prevenire şi combatere a terorismului şi a traficului ilegal, alături de alte nave şi forţe aflate sub comandă NATO.