Fostul arbitru de fotbal Ionică  Serea a fost pus în libertate, după ce magistrații Curții de Apel Pitești au dispus, joi, înlocuirea măsurii arestării preventive cu măsura liberării sub control judiciar în cazul acestuia. Ionică Serea a formulat, prin intermediul avocatului său, o cerere de eliberare sub control judiciar care a fost respinsă marți, 21 septembrie, de către Tribunalul Argeș, însă a depus imediat recurs, care s-a judecat joi la Curtea de Apel Pitești. „I s-a admis recursul și s-a dispus înlocuirea măsurii arestării preventive cu măsura liberării sub control judiciar, cu respectarea anumitor obligații”, a declarat Cristian Gălățanu, purtător de cuvânt al Curții de Apel Pitești. Printre cele mai importante obligații pe care trebuie să le respecte Ionică Serea este aceea de a se prezenta în instanță ori de câte ori este chemat și să nu vorbească cu niciuna dintre persoanele sau martorii din dosarul în care este inculpat. Ionică Serea a fost eliberat din Penitenciarul Colibași în cursul serii de joi, după finalizarea formalităților. Fostul arbitru Ionică Serea a fost arestat preventiv în data de 30 aprilie, alături de arbitrul Marius Martiş, cei doi fiind acuzaţi de fapte de corupţie în dosarul privind mita din arbitraj declanşat în urmă cu peste un an.

Cei doi arbitri au fost trimişi în judecată în data de 21 mai, alături de fostul finanţator al echipei FC Argeş, Cornel Penescu, şi de administratorul firmelor acestuia, Liviu Făcăleaţă. Penescu a fost trimis în judecată pentru dare de mită, Serea pentru luare de mită, în timp ce Făcăleaţă şi Martiş sunt acuzaţi de complicitate la infracţiunea de luare de mită. „La data de 18 martie 2009, inculpatul Penescu Gheorghe Cornel, în calitate de acţionar majoritar al FOTBAL CLUB ARGEŞ Piteşti, a oferit şi dat efectiv sub formă de mită suma de 21.000 USD arbitrului de fotbal Serea Ionică, delegat să arbitreze meciul dintre echipele FC ARGEŞ PITEŞTI şi FC STEAUA BUCUREŞTI programat în data de 20 martie 2009. Banii au fost remişi înainte de disputarea meciului de fotbal respectiv, prin intermediul inculpaţilor Făcăleaţă Liviu Ilie şi Martiş Marius Marian, pentru ca echipa FOTBAL CLUB ARGEŞ PITEŞTI să obţină un rezultat favorabil în meciul pe care urma să-l dispute şi pentru ca jucători din cadrul echipei gazdă să nu primească sancţiuni disciplinare (cartonaş galben sau cartonaş roşu) şi să fie aplicate astfel de sancţiuni fotbaliştilor din echipa adversă”, se arată în ordonanţă de punere în mişcare a acţiunii penale întocmită de procurorii DNA. Tribunalul Argeş a decis pe 8 septembrie, la primul termen pe fond al procesului, menţinerea stării de arest în cazul arbitrilor Ionică Serea şi Marius Martiş. Următorul termen fixat de instanţă în acest proces este în 5 octombrie. Omul de afaceri Cornel Penescu a fost eliberat sub control judiciat în data de 22 mai. De asemenea, Curtea de Apel Piteşti a decis, pe data de 21 mai, să-l pună în libertate şi pe fostul director al hypermarketului PIC, Liviu Făcăleaţă, omul de încredere al lui Penescu. Penescu şi Făcăleaţă au fost arestaţi preventiv în data de 11 mai. Mariuş Matiş este în continuare încarcerat în Penitenciarul Colibaşi.