Preşedintele american Barack Obama şi omologul său francez Nicolas Sarkozy au prezentat marţi o poziţie comună, fermă, faţă de programul nuclear iranian, afişând în faţa presei relaţii excelente, după o serie de diferende. După puţin mai mult de o oră de discuţii la Casa Albă. unde Sarkozy a făcut prima sa vizită de la începutul mandatului lui Obama, cei doi lideri au apreciat că respingerea de către Iran a mâinii întinse occidentalilor înseamnă că este timpul să se treacă la sancţiuni. „Sper că vom reuşi în cursul primăverii”, a declarat Obama. „Vreau să văd acest regim de sancţiuni implementat în câteva săptămâni”, a adăugat el, dând asigurări că Statele Unite şi Franţa sunt „unite”, „inseparabile” pentru a împiedica Iranul să obţină arma atomică. „Iranul nu îşi poate continua cursa nebună” în dosarul nuclear, a subliniat şi Sarkozy. „I-am spus preşedintelui Obama că, împreună cu Angela Merkel (cancelarul german) şi cu Gordon Brown (premierul britanic), vom depune toate eforturile pentru ca întreaga Europă să se implice în procesul de sancţiuni”, a adăugat el. Obama a admis că nu există încă o unanimitate internaţională privind înăsprirea sancţiunilor, în condiţiile în care China privilegiază în continuare calea dialogului. „Este dificil în parte pentru că, să recunoaştem, Iranul produce petrol, iar unele ţări cred că, indiferent de infracţiunile comise de Iran, interesele lor comerciale sunt mai importante decât interesele geopolitice pe termen lung”, a spus el. În ceea ce priveşte un alt subiect, mai puţin consensual, cel al avioanelor de alimentare pe care urmează să le achiziţioneze armata americană, contract pe care încearcă să îl obţină grupul european EADS, cei doi lideri au încercat să detensioneze situaţia. „I-am spus, am încredere, dacă îmi spui că licitaţia va fi corectă, va fi transparentă, atunci EADS va concura şi avem încredere”, a declarat Sarkozy, care a fost furios în 12 martie, după decizia EADS de a renunţa să mai participe la licitaţie, pe care a calificat-o drept falisificată în favoarea concurentului său american Boeing. „Procesul va fi liber şi corect, iar încrederea este justificată”, a dat asigurări Obama, subliniind că decizia nu îi aparţine lui, ci secretarului apărării Robert Gates. Cei doi lideri, însoţiţi de soţiile lor, Michell Obama şi Carla Bruni-Sarkozy, au participat apoi la un dineu privat în apartamentele prezidenţiale ale Casei Albe. În această privinţă, purtătorul de cuvânt al lui Obama, Robert Gibbs, a negat că această premieră în materie de protocol din timpul preşedinţiei lui Obama vizează să compenseze ceea ce ar fi putut fi interpretat drept semne de răceală din partea preşedintelui american faţă de omologul său, în timpul vizitei din Franţa, de anul trecut. Aşteptată de mai multe luni în Franţa, această întâlnire de la Casa Albă repară o uitare, în condiţiile în care Sarkozy este ultimul lider european important care a fost primit la Preşedinţia americană, cu mult după Merkel şi Brown. În cursul dimineţii de marţi, Sarkozy a mers la Capitoliu, unde s-a întâlnit cu senatorul John Kerry, preşedintele Comisiei pentru afaceri externe, apoi cu preşedintele Camerei Reprezentanţilor Nancy Pelosi.