Ceremoniile care preced startul Cupei Mondiale din Africa de Sud au început, joi seara, la Soweto, cu un concert susţinut de artişti de renume, printre care Shakira, Black Eyed Peas şi Alicia Keys, şi vor continua vineri, cu o festivitate surpriză. În cadrul concertului de joi seara Shakira a cântat pentru prima oară imnul oficial al CM 2010, This Time for Africa (Waka Waka), alături de trupa sud-africană Freshlyground. Primii artişti de anvergură care au intrat pe scenă au fost membrii Black Eyed Peas, care au cântat fragmente din cele mai cunoscute piese ale lor şi au încheiat recitalul cu „I Got A Feeling”, melodie pe care în scenă au intrat 40 de dansatori care au încins atmosfera şi au îndemnat publicul la dans. Cântăreţul columbian Juanes şi-a început recitalul cu celebra sa melodie „La Camisa Negra”. Alicia Keys a fost a încântat numerosul public de pe stadionul Orlando din Soweto, interpretând mai multe melodii celebre din repertoriul său, alături de trupa Blackjacks. Pe scenă au mai urcat duo-ul Amadou&Mariam, din Mali, fostul internaţional sud-african Lucas Radebe, care a ţinut un discurs în care s-a declarat mândru de faptul că ţara sa organizează o competiţie de asemenea anvergură, interpreta Angelique Kidjo, din Benin, şi mulţi artişti de pe continentul african. Una dintre surprizele serii a fost prezenţa pe scena amplasată la stadionul Orlando din Soweto a fostei glorii a fotbalului german şi mondial, Frank Beckenbauer, care a ţinut un scurt discurs prin care a invitat pe toată lumea prezentă în Africa de Sud să se bucure de jocul de fotbal pe perioada Cupei Mondiale.

Fostul internaţional nigerian Jay Jay Okocha şi fotbalistul Andy Cole au urcat şi ei pe scenă, pentru a-l prezenta pe artistul Kn’aan, care a interpretat melodia Wavin’ Flag, cântecul tematic oficial al Cupei Mondiale. În momentul interpretării piesei, pe scena de pe stadionul Orlando au intrat toţi artiştii care au participat la concertul care ridică cortina înaintea Cupei Mondiale. Patrick Vieira, campion mondial cu Franţa în 1998, a luat şi el cuvântul pe stadionul din Orlando. Seara s-a încheiat cu prezentarea trofeului şi un fabulos foc de artificii. Biletele pentru acest concert au avut costuri cuprinse între 47 şi 145 de euro, însă s-au vândut până la ultimul.

A doua parte a festivităţii de deschidere a Cupei Mondiale va avea loc vineri, la Johannesburg, înaintea meciului inaugural dintre Africa de Sud şi Mexic, programat la ora 17.00. Spectacolul va fi o surpriză pentru toată lumea, FIFA şi organizatorii refuzând să dezvăluie ce au pregătit. Singurele date cunoscute sunt faptul că spectacolul va fi asigurat de 2.000 de artişti şi va fi condus de muzicianul sud-african Lebo M, producătorul comediei muzicale de succes „Regele Leu”. De asemenea, mai este cunoscut faptul că la festivitatea de vineri îşi va face apariţia şi primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, Nelson Mandela.