Finanţatorul FC Argeş, Cornel Penescu, a fost reţinut, luni, pentru 24 de ore de către procurorii DNA Piteşti, fiind acuzat de infracţiunea de dare de mită în cazul arbitrilor Ionică Serea şi Marius Martiş, arestaţi preventiv în urmă cu o săptămână, pentru fapte de corupţie. Procurorii din cadrul DNA Piteşti efectuează cercetări penale faţă de arbitrii Ionică Serea şi Marius Martiş pentru fapte de corupţie, iar din materialul de punere în mişcare a acţiunii penale a reieşit că Serea a primit 21.000 de dolari de la Penescu, prin intermediul lui Martiş şi Făcăleaţă. Potrivit procurorilor DNA, Ionică Serea este cercetat pentru  luare de mită, iar Marius Martiş pentru complicitate la infracţiunea de luare de mită. „Procurorii din cadrul Direcţiei Naţionale Anticorupţie – Serviciul Teritorial Piteşti efectuează cercetări penale faţă de inculpaţii: Serea Ionică, fost arbitru de fotbal în cadrul Federaţiei Române de Fotbal (F.R.F), în sarcina căruia s-a reţinut infracţiunea de luare de mită şi Martiş Marius Marian, arbitru de fotbal în cadrul Federaţiei Române de Fotbal, în sarcina căruia s-a reţinut complicitate la infracţiunea de luare de mită”, se arată într-un comunicat al DNA Piteşti. Procurorii anticorupţie precizează cum a luat banii Serea, pentru a favoriza echipa Fotbal Club Argeş Piteşti, la o partidă cu Steaua Bucureşti, disputată la data de 20 martie 2009. „La data de 18 martie 2009, inculpatul Serea Ionică, în calitate de arbitru de fotbal în cadrul Comisiei centrale a arbitrilor – organism al F.R.F., a primit suma de 21.000 USD de la învinuitul Penescu Gheorghe Cornel, prin intermediul inculpatului Martiş Marius Marian şi al învinuitului Făcăleaţă Liviu Ilie. Această sumă de bani a fost dată pentru ca inculpatul Serea Ionică, în calitate de arbitru delegat de Federaţia Română de Fotbal să arbitreze partida dintre cluburile Fotbal Club Argeş Piteşti şi Fotbal Club Steaua Bucureşti, disputată la data de 20 martie 2009, să faciliteze ca echipa Fotbal Club Argeş Piteşti să obţină un rezultat favorabil în meciul pe care urma să-l dispute cu echipa Fotbal Club Steaua Bucureşti şi de asemenea, pentru ca jucători din cadrul echipei din Piteşti să nu primească sancţiuni disciplinare („cartonaş galben” sau „cartonaş roşu”), iar astfel de sancţiuni să fie aplicate fotbaliştilor din echipa adversă”, se arată în ordonanţa de punere în mişcare a acţiunii penale întocmită de procurori. DNA Piteşti mai precizează că la instrumentarea acestui dosar, procurorii au colaborat cu ofiţeri din cadrul M.A.I. – Direcţia Generală de Informaţii şi Protecţie Internă şi Inspectoratul de Poliţie al Judeţului Argeş. Magistraţii Tribunalului Argeş au decis, pe data de 30 aprilie, emiterea de mandate de arestare preventivă pentru 29 de zile pe numele arbitrilor Ionică Serea şi Marius Martiş, acuzaţi de procurorii DNA Piteşti de fapte de corupţie în dosarul privind mita din arbitraj declanşat în urmă cu un an. „Inculpaţilor li s-au adus la cunoştinţă acuzaţiile în conformitate cu prevederile art. 6 alin. 3 Cod de procedură penală. La data de 29 aprilie 2010, procurorii au dispus reţinerea acestora pe o perioadă de 24 de ora iar la data de 30 aprilie 2010, Tribunalul Argeş a dispus arestarea preventivă a inculpaţilor Serea Ionică şi Martiş Marius Marian pe o perioadă de 29 de zile” se mai arată în comunicatul DNA. Lucrătorii anticorupţie au mai precizat că punerea în mişcare a acţiunii penale este o etapă a procesului penal reglementată de Codul de procedură penală necesară în vederea propunerii unor măsuri preventive, activitate care nu poate, în nicio situaţie, să înfrângă principiul prezumţiei de nevinovăţie. În scandalul de corupţie din fotbal, care a fost declanşat la Piteşti pe data de 13 aprilie 2009 au fost arestaţi preventiv, pentru diferite perioade, arbitrii Marcel Savaniu, Sorin Corpodean, Aurelian Bogaciu, vicepreşedintele autosuspendat al Comisiei Centrale a Arbitrilor (CCA) Marcel Lică, fostul preşedintele al CCA Gheorghe Constantin şi patronul FC Argeş Cornel Penescu. De asemenea, au fost arestaţi preventiv, alături de Penescu, directorul hipermarketului piteştean PIC (aparţinând fraţilor Penescu, n.r.), Liviu Făcăleaţă, şi fostul director al OPC Argeş Cristian Libertatu. Procurorii DNA Piteşti i-au trimis în judecată, în data de 25 iunie, pe Cornel Penescu, Gheorghe Constantin şi Florin Prunea, directorul pentru relaţii internaţionale al Federaţiei Române de Fotbal, alături de alţi 11 inculpaţi, printre care cinci arbitri, în dosarul corupţiei din fotbal, declanşat la jumătatea lunii aprilie 2009. În sarcina lui Cornel Gheorghe Penescu, aflat în stare de arest preventiv, acţionar majoritar la S.C. PIC S.A. Piteşti, iar prin intermediul acestei societăţi acţionar majoritar la societatea Fotbal Club Argeş Piteşti, s-au reţinut trei infracţiuni de dare de mită, dintre care două în formă continuată, infracţiunea de cumpărare de influenţă în formă continuată şi infracţiunea de iniţiere şi constituire de grup infracţional organizat. Directorul general în cadrul S.C. PIC S.A. Piteşti Liviu Ilie Făcăleaţă este acuzat de două infracţiuni de complicitate la dare de mită în formă continuată, infracţiunea de iniţiere şi constituire de grup infracţional organizat, precum şi infracţiunea de deţinere, fără autorizaţie, de substanţe clasificate în categoria precursorilor de droguri. În sarcina fostui preşedinte al Comisiei Centrale a Arbitrilor din cadrul Federaţiei Române de Fotbal Gheorghe Constantin s-au reţinut două infracţiuni de luare de mită şi infracţiunea de iniţiere şi constituire de grup infracţional organizat. După nouă luni de arest, finanţatorul FC Argeş, Cornel Penescu, fostul şef al Comisiei Centrale a Arbitrilor, Gheorghe Constantin şi fostul director al PIC Piteşti, Liviu Făcăleaţă, trimişi în judecată pentru fapte de corupţie au fost puşi în libertate, fiind eliberaţi din Penitenciarul Mărgineni pe 30 ianuarie 2010.