Barack Obama si-a amanat vineri cu trei zile turneul din Indonezia si Australia, intr-un moment in care presedintele SUA isi arunca in lupta toate fortele pentru a obtine votul favorabil al Congresului pentru reforma propusa in domeniul asigurarilor de sanatate. „Presedintele isi va amana plecarea in Indonezia si Austrialia – va pleca duminica”, a declarat purtatorul sau de cuvant, Robert Gibbs, pe site-ul de microblogging Twitter.Obama trebuia initial sa plece din Washington vineri, 18 martie. Din cauza amanarii turneului, „Prima Doamna (Michelle Obama) si fiicele” Sasha si Malia nu vor mai merge in turneul care are ca escale Guam, Indonezia si Australia, a precizat Gibbs.
Acest anunt intervine in momentul in care Obama incearca sa obtina adoptarea in Congres a reformei sale in domeniul asigurarilor medicale. Casa Alba preseaza cu precadere Camera Reprezentantilor pentru a organiza pana la 18 martie un vot crucial pentru acest dosar emblematic al inceputului de mandat al lui Obama, dosar ce a cunoscut numeroase amanari si reversuri. insa data-limita pentru acest vot pare din ce in ce mai putin realista. Presedinta Camerei Reprezentantilor, Nancy Pelosi, s-a declarat impresionata de gestul presedintele de a ramane la Washington pentru adoptarea proiectului de lege, dar a subliniat vineri ca alesii isi vor acorda timpul necesar pentru a-l adopta. Deplasarea lui Obama in Indonezia fusese programata astfel incat sa corespunda vacantei scolare a fiicelor sale. Cand avea sase ani, Obama si-a insotit in Indonezia mama, recasatorita cu un indonezian. A stat in aceasta tara pana la zece ani, a pastrat notiuni din limba si aceasta a contribuit la marea popularitate de care se bucura in tara musulmana cea mai populata din lume. Gibbs a refuzat sa spuna vineri daca ar fi posibila o noua amanare a voiajului. in ajun, purtatorul de cuvant dezmintise orice intentie de amanare a turneului din motive de politica interna si refuzase sa considere aceasta deplasare o vizita de agrement. El a aratat ca Obama va asista in Indonezia la o conferinta destinata promovarii democratiei si va sublinia masuri in lupta impotriva terorismului, continuandu-si totodata strategia sa de reconciliere cu islamul, asa cum si-a propus in discursul pronuntat in iunie 2009 la Cairo. Conform promisiunilor din campanie, Obama a lansat in urma cu un an proiectul unei reforme in domeniul asigurarilor de sanatate pentru a face posibil ca peste 30 de milioane de americani sa beneficieze de asigurare, un subiect delicat ce, asa cum a remarcat insusi presedintele, a esuat la sase dintre predecesorii sai. Aceasta reforma a fost adoptata in termeni diferiti de Camera Reprezentantilor si Senat la sfarsitul anului 2009. Dar necesarul proces de armonizare a textelor a fost blocat dupa aceea de aliatii democrati ai lui Obama. Presedintele incearca sa faca sa avanseze acest dosar, in ciuda obstructiei republicanilor, si a decis sa recurga la o tactica legislativa controversata, denumita „reconciliere”, care nu necesita decat o majoritate simpla de voturi. insa unii membri democrati ai Camerei Reprezentantilor ezita sa sustina planul prezentat de presedinte, care se bazeaza pe versiunea Senatului.